진홍수(1598∼1653)는 중국 명대 말기 화가로 인물 산수 화조화 등에 두루 능통한 사람이다. 이중 특히 인물화로 개성적인 스타일을 구축해 명성이 높다. 진홍수는 중국의 강남지역인 저장(浙江)성 출신으로 일찍이 부모를 여의고 그림을 그렸다. 당시 가난한 화가가 으레 그렇듯 진홍수는 전대의 그림들을 모사하면서 그림의 방법을 터득한다. 주로 당,송시대의 치밀하고 법도있는 방식을 공부하고 스스로의 그림세계를 구축하였다. 진홍수는 4세때부터 그림을 그렸는데 10세때 이미 인물화에 능통하였고 신동이라는 소리를 들었다. 당시 강남에서 유명했던 화가 藍英(남영)에게 그림을 보였는데 남영은 진홍수의 천재성에 놀라워했다. 이로 인해 화명을 얻고 14세때 이미 화단에서 중요한 인물로 부상하였다. 삼십대 후반까지 과거에 여러차례 응시하였으나 뜻을 이루지 못하였다. 그러나 과거에 대한 미련으로 줄곧 베이징(北京)에 체류한다. 베이징에서 활동하면서 화명이 당시 숭정황제(1628∼1644)에까지 알려져 궁정으로 불려가 역대황제들의 초상제작을 의뢰받는다. 이 일로 황제의 신임을 얻고 內廷(내정)에서 봉직하게 된다. 그러나 명나라가 멸망하자 진홍수는 고향으로 돌아와 소흥의 운문사에서 승려로 지낸다. 불안정한 시대에 살았던 진홍수의 그림은 강력한 필력으로 시대에 저항한 느낌이다. 도연명도는 귀거래사와 도화원기로 유명한 晋(진)나라의 문인 도연명(365∼427)을 그린 것이다. 도연명은 41세에 관직을 버리고 귀향하면서 쓴 시 귀거래사로 유명해진 인물로 전원시의 초기주자로 일컬어진다. 도연명은 관직을 버리고 고향으로 돌아와 시를 쓰며 청담한 생활을 하는데 국화,술,琴(금)을 아주 좋아하였다. 때문에 국화는 隱逸(은일)한 선비의 기품을 나타내는 소재로 종종 채용된다. 이 그림에서 도연명은 바위에 앉아 국화향기를 맡고 있다. 하단에 그가 좋아했던 술항아리가 있고 오른손에는 금을 들고 있다. 상단부 오른쪽에 쓴 采鞠(채국)은 국화를 꺾는다는 뜻으로 도연명의 음주시에 나오는 구절이다. 술항아리는 귀거래사의 「술이 독에 가득 담겨 있다」는 대목에서 채용한 것이다. 중앙에 인물을 배치하고 하단부 우측에는 술병을 배치하여 화면을 채우고 있다. 반면 상단부는 여백을 두어 선비의 무한한 정신세계를 암시하고 있다. 인물을 옷주름은 강한 필선을 사용하여 확실하게 그려지고 있다. 둥글게 연속적으로 반복된 선들은 기묘한 분위기를 연출한다. 이 부분이 진홍수만의 독특한 방식이다. 자연스럽기보다는 다소 경직되고 분명한 선들은 이전의 인물화에서 찾아보기 어렵다. 도연명의 얼굴이 문인치고는 다소 날카로워 보이는 것도 주목되는 부분이다. 진홍수의 인물화는 이렇듯 조금 과장된 표현이 특징이다. 도연명이 앉아 있는 바위도 괴이할 정도로 변형되었다. 새로운 방식을 추구하는 화가의 실험정신을 보여주는 대목이다. 분명하고 도식적인 선들은 부드러운 필세가 주류였던 인물화에 신선미를 선사하였다. 진홍수의 그림은 전통적인 계승이 중시되던 중국 화단에 새로운 기법을 제시하였다는 점에 의미가 있다. 이에 따라 전통에 강력히 반발하는 특히 기묘하고 독특한 線苗(선묘)는 청대 말기의 화가 임백년으로 이어져 새로운 해석을 낳기도 한다. 청대의 개성적인 화가그룹에 하나의 실마리를 던져주게 된다.

<세계일보 명작명품 중에서>