오는 3월 자녀를 초등학교에 입학시키는 학부모들은 올해부터 초등학교 교육과정이 크게 달라진다는 사실에 유념해야 한다.

국어나 수학 교과서를 보면 달라진 교과과정을 쉽게 알 수 있다.
국어의 경우 단원(교과서에는 '마당' 으로 표현)이 끝날 때마다 '되돌아보기' 와 '더 나아가기' 난이 있다.

수학 역시 기본문제와 발전문제, '다시 알아보기' 와 '좀 더 알아보기' 로 나뉜다.
지난해만 해도 똑같은 교과서 내용을 놓고 학생들이 이해하든 못하든 일률적으로 가르치고 배웠지만 올해부터는 7차 교육과정이 초등학교 1, 2학년부터 적용되면서 학생들의 수준을 나눠 가르치고 배우는 수준별 교육이 시행된다.

수준별 교육은 올해 초등학교 1학년생이라면 앞으로 10년 뒤 고교 1학년까지 국어.수학 등 10개 교과에서 계속 유지된다.

◇ 수준별 교육〓1학년 국어 쓰기시간은 '바른 자세로 선긋기' 로 시작된다.
이어 학생들은 '낱 글자 쓰기→낱 글자 순서대로 쓰기' 까지 배우게 되고, 교과서 내용 중 '되돌아보기' 에서 학업성취 수준을 평가받게 된다.

이미 수준에 도달한 학생은 교과서 내 '더 나아가기' 난의 '가족이나 친구의 모습을 그리고, 이름을 써봅시다' 까지 발전한다.
수준에 도달하지 못하면 보충학습을 받게 된다.

같은 수준별 교육이라도 국어는 이처럼 심화.보충방식으로 이뤄지는 반면 수학은 학생의 능력에 맞춰 여러 단계를 설정하는 단계식이다.
기본문제는 모든 학생들이 풀지만 발전문제는 그 수준을 넘은 학생들에게 주어진다.

또 교사가 학생들을 대상으로 단원평가를 한 뒤 그 결과에 따라 우수한 학생은 수학의 역사를 배우거나 실생활과 관련된 문제 1~2개를 더 풀게 된다.

◇ 진급.재이수〓수학의 경우 한 학기가 끝날 때 진급과 재이수 여부를 결정하도록 돼 있다.
학생 개개인의 학습목표 성취도를 놓고 교사가 판단하게 되는데, 재이수자는 보충지도를 거치지 않고선 다음 단계로 진급이 안된다.

서울시교육청은 일단 1~3학년 학생에 대해서는 진급.재이수를 구별하지 않을 계획이다.
하지만 2001년부터는 4학년 이상 학생에 대해 학기말에 진급.재이수 대상을 결정하고 재이수 대상 학생은 여름.겨울방학 동안 특별 보충지도를 받게 된다.

◇ 수준별 분반.분단 편성〓심화.보충이나 단계별 수업을 위해 각 학교는 분반 또는 분단을 통해 비슷한 수준의 학습집단을 편성하도록 돼 있다.

결과적으로 우열반 또는 우열분단이 아니냐는 오해를 받기 쉬운 대목이다.
교사.학부모간 불신의 씨앗이 될 가능성도 있다는 지적이다.

하지만 교사가 학급 전체를 3~4개의 수준별 소집단(심화.기본.보충)으로 나눈 뒤 집단별로 돌아가며 순환수업을 진행하면 학생들의 개인차를 감안한 수업이 될 수 있다는 장점도 있다.

교육부 관계자는 "수준별 교육에 따른 장점도 있지만 분반.분단 편성에 대한 학부모들의 반발이 예상된다" 며 "학급 내 학생들의 수준차가 클 경우 수준별 분반이 바람직하겠지만 이는 학교측이 자율적으로 판단할 사항" 이라고 말했다.



--중앙일보에서 --